В 1942 году Лаврентий Берия поручил своему заместителю Всеволоду Замятину сформировать группу ученых для создания первой атомной бомбы в Советском Союзе. Это было почти невозможно сделать в условиях войны и жестких временных рамок. Под руководством Игоря Курчатова в Москве заработала секретная Лаборатория №2, которая объединила выдающихся специалистов со всего Союза. Курчатов настоял на включении в проект двух ученых: дерзкого и уверенного Фролова, открывшего явление спонтанного деления ядра, и радиохимика Карпову, которая находилась в ссылке в Казахстане. Хотя их участие вызвало вопросы у Наркомата Внутренних Дел, просьбу Курчатова удовлетворили. Советская разведка тем временем активно стремилась получить за рубежом необходимые научные сведения для проекта. Агент Екатерина Лазарева, ранее работавшая физиком и бывшая возлюбленная Фролова, сумела передать в СССР ключевые данные о союзническом атомном проекте. Теперь Советскому Союзу предстояло догнать Великобританию и США, чтобы установить ядерное равновесие в послевоенной эпохе.
